Chaque semaine, je publierai un article sur les états clés qui permettront à l’un des 2 candidats, Biden ou Trump, d’atteindre la barre fatidique des 270 grands électeurs, synonyme d’élection. Cinquième chapitre du dossier Route 270 aujourd’hui, avec un focus sur l’Etat du Colorado, état avec 9 grands électeurs en jeu en 2020. Très disputé au début des années 2000, le Colorado semble pencher côté démocrate et pourrait ne plus être un Swing State cette année. Théâtre de la ruée vers l’or au XIXème siècle mais état historiquement progressiste (pionnier dans le droit de vote aux femmes, au droit à l’avortement ou aux droits civiques), l’Etat reste encore très équilibré politiquement entre républicains et démocrates. Trump parviendra-t-il à réduire l’écart en 2020 ?

QUELQUES CHIFFRES DU Colorado

• Population : 5 758 736 habitants
• Capitale : Denver
• Plus grande ville : Denver
• Répartition démographique : 70% blancs, 22% hispaniques, 4% noirs, 3% asiatiques
• Nombre de grands électeurs : 9
• Représentation locale : 1 gouverneur, 1 sénateur et 4 représentants démocrates ; 1 sénateur et 3 représentants républicains
• De quel côté ça penche sur les 5 dernières élections ? : Démocrates 3 – Républicains 2
• Résultats 2016 : Clinton 48,2% Trump 43,3%
• Une musique : Rocky Mountain High de John Denver https://www.youtube.com/watch?time_continue=103&v=eOB4VdlkzO4&feature=emb_title

HISTOIRE DU COLORADO

Le Colorado, qui signifie rouge en espagnol, doit son nom à son sol caractéristique de grès rouge, riche en or. Connu pour être traversé par les Montagnes Rocheuses avec le Mont Elbert comme point culminant (4 401 m), l’Etat a la particularité d’être le seul état américain avec aucun point en dessous de 1 000 m d’altitude. Pour autant, la présence des tribus amérindiennes dans la région remontent à plus de 10 000 ans, qui investirent les grandes plaines de l’Etat situées entre 1 000 et 2 000 m d’altitude. Carrefour de migrations, le Colorado fut peuplé par de nombreuses ethnies amérindiennes. 2 tribus sédentaires furent particulièrement présentes dans cette région : les Pueblos, vivaient sur le plateau du Colorado à l’Ouest tandis que les Ute se trouvaient sur les plaines du sud de l’Etat. Les Apaches et les Comanches vivaient également dans cette région. Plus tardivement, les Arapaho et les Cheyenne investiront l’état du Colorado après l’arrivée des européens dans la région au XVIIIème siècle.

Les Espagnols firent leur apparition dans la région en 1706, où ils revendiquèrent officiellement le territoire du Colorado. La première colonie espagnole ne fut fondée qu’en 1787 par Juan Batista de Anza et se révéla être un échec. La colonie vivait essentiellement du troc avec la tribu des Comanche. La France possédait une partie de l’est de l’Etat qui faisait partie du territoire de la Louisiane. En 1803, avec la vente de ce territoire aux Etats-Unis, la nation nouvellement créée fit rapidement part de ses intentions de récupérer l’état du Colorado. En 1806, l’armée américaine mena une première expédition militaire infructueuse dans la région. Au cours de la guerre d’indépendance du Mexique dans les années 1810, l’Espagne et les Etats-Unis concluent un accord en 1819, les premiers cédant la Floride tandis que les seconds renonçaient officiellement aux territoires s’étendant de la Californie au Texas en passant par le Colorado et le Nouveau-Mexique. Effectivement indépendante en 1821, le Mexique ratifia ce même traité avec les Etats-Unis en 1831. Toutefois, une révolte survint au Texas qui se déclara indépendante du Mexique au cours de cette décennie, puis décida de se rattacher aux Etats-Unis en 1845. Cet événement provoqua le conflit entre les Américains et le Mexique de 1846 à 1848. C’est par la signature du traité de Guadalupe Hidalgo entre les 2 belligérants que le Colorado devint officiellement territoire américain en 1848.

Au cours des 2 décennies suivantes, le Colorado n’est pas un territoire défini en tant que tel mais il attire de nombreux colons attirés par l’or de la région. C’est ce que l’on a appelé la ruée vers l’or. De 1858 à 1861, plus de 100 000 immigrants se mirent à la recherche d’or dans la région autour du Pike Peak situé dans le Colorado. Pike’s Peak or Bust ! (Le Pic Pike ou fais faillite) fut le slogan de l’époque pour ces nombreux aventuriers prospecteurs. C’est avec cet afflux de population que fut alors créé la ville de Denver, future capitale du Colorado. Afin de renforcer le contrôle de l’Union sur ces mines riches en or, Abraham Lincoln signa en 1861 le décret créant officiellement le territoire du Colorado. Par ce décret, l’expropriation de territoires indiens s’accéléra et les peuples amérindiens s’unirent en réaction. Un confit armé opposa l’armée américaine à ce conglomérat de 4 tribus (les Comanche, les Cheyenne, les Arapaho et les Kiowa) de 1863 à 1865. C’est durant ce conflit que le tristement célèbre massacre de Sand Creek eut lieu. L’armée américaine attaqua de nuit un campement amérindien et massacra 450 hommes, femmes et enfants.

Le Colorado rejoint l’Union et devient le 38ème Etat en 1876. L’Etat se fera remarquer en accordant en premier le droit de vote aux femmes en 1893. Après une seconde ruée vers l’or dans les années 1890, les industries du charbon et de l’argent se développent dans le Colorado. De nombreux conflits sociaux éclatent entre les propriétaires et les mineurs, en raison principalement de la forte mortalité et des salaires faibles. Le XXème siècle voit le développement de l’industrie touristique avec la création de nombreuses stations de ski. L’agriculture et l’élevage intensif de bisons est aussi l’un des rouages économiques importants de l’Etat. Après la grande dépression des années 30, l’armée s’installe à Colorado Springs et l’économie de l’Etat se diversifie et se tourne vers les industries de pointe tel que l’aérospatial. Plus récemment, de l’uranium fut découvert et extrait dans la région. En résumé, l’économie au Colorado repose donc sur les 3 secteurs avec l’agriculture intensive, les industries minières et spatiales et l’activité touristique.

Sur le plan sociétal, le Colorado fut l’un des états pionniers dans la bataille pour les droits civiques accordés aux communautés afro-américaines. Le Colorado est également le premier état à accorder le droit à l’avortement en 1964. Cependant, l’Etat est aussi le théâtre de violences et d’émeutes au cours des années 70 et 80 et reste tristement célèbre pour la fusillade de l’université de Columbine en 1999, massacre scolaire le plus dévastateur avec 15 morts et plusieurs dizaines de blessés.

LE COLORADO ÇA SWING !

17 gouverneurs démocrates et 12 gouverneurs républicains se sont succédé au cours des 100 dernières années dans l’Etat du Colorado. C’est un état balançoire historique entre les 2 partis qui dominent la politique américaine. Si l’Etat penchait plutôt côté républicain de 1960 à 2000, il semble de plus en plus devenir une place forte démocrate depuis 2008. En effet, le Colorado fut l’un des rares swing states où le parti républicain n’a pas progressé en 2016. Le Colorado est également un état très attaché à son indépendance vis-à-vis de l’Etat fédéral. De nombreux référendum d’initiative populaire ont par exemple permis la promulgation de lois réduisant drastiquement le poids des taxes fédérales.

La prédominance récente des démocrates dans l’Etat s’explique par le poids démographique de plus en plus fort de la ville de Denver. Avec 2,5 millions d’habitants, Denver représente près de 50% de la population et l’économie de la ville est tournée particulièrement vers le tourisme et les industries de pointe, attirant les diplômés. En conséquence, cette ville vote de plus en plus largement pour les démocrates et confirme la tendance à la séparation des intérêts économiques entre les habitants des villes, démocrates, et ceux de la campagne, républicains. Toutefois, les républicains restent fortement implantés dans la ville de Colorado Springs, ville plus industrielle et favorable au programme de Trump.

En 2016, le combat s’est déroulé dans les zones périurbaines. Si Trump a fait la bascule et est arrivé en tête dans les Etats de la Rust Belt, les zones périurbaines du Colorado ont largement soutenu Hillary Clinton et ont confirmé leur penchant pour les démocrates lors des Mid-Term de 2018. La tendance n’est donc pas bonne pour Trump en 2020 et les sondages semblent confirmer cette tendance, il ne devrait pas y avoir match cette fois-ci avec Biden. En outre, la communauté hispanique prend de plus en plus de poids dans la région et si Biden a l’intelligence de choisir un colistier latino, il pourrait s’attirer encore plus les faveurs de ces électeurs. (cf mon article épisode 6 sur la primaire démocrate pour avoir plus de détail sur les vice-présidents possibles https://believemeblog.com/2020/06/29/primaires-democrates-episode-6-la-longue-route-vers-la-convention-democrate/).

3 SCÉNARIOS POUR UNE ÉLECTION

Chaque semaine, je me permettrai un petit pronostic dans l’état clé que je présente. A mi-juillet, j’imagine 3 scénarios d’élection pour Novembre : une élection serrée au national avec une victoire finale de Trump, une élection serrée au national avec une victoire finale de Biden et une élection sanction avec victoire large de Biden. J’écarte le scénario d’une victoire large de Trump qui me parait, du fait de la personnalité clivante de Trump, peu probable. Comme en 2016, j’ai du mal à croire à une victoire tout aussi large de Biden du fait de l’extrême polarité des 2 camps mais comme les sondages nous prédisent pour l’instant ce scénario, je dois sérieusement l’envisager. Voilà ce que ces 3 scénarios impliqueraient pour l’état du Colorado :

Scénario 1 : Trump gagne une élection serrée

Dans ce cas de figure, je pense que Trump devrait faire au moins aussi bien qu’en 2016 si ce n’est réduire l’écart dans les zones périurbaines. Il pourrait y avoir alors moins de 5 points d’écart avec Biden. Toutefois, les thématiques de Trump portent moins au sein de cette classe moyenne blanche et je ne le vois pas faire basculer cet état dans son camp cette fois-ci non plus.

Scénario 2 : Biden gagne une élection serrée

Pour ce scénario-ci, Biden devrait l’emporter certainement avec 5 à 10 points d’avance sur Trump. S’il choisit un colistier latino, ce chiffre pourrait atteindre les 10 points.

Scénario 3 : Biden l’emporte largement

Si Biden l’emporte largement, le Colorado devrait refléter particulièrement la débâcle de Trump et nous pourrions avoir un écart de plus de 15 points. Un tel scénario révélerait l’échec de Donald Trump auprès des populations périurbaines déçues par le peu de mesures de protection sociale dans le domaine de la santé au cours de son mandat.

Mon Pronostic : Victoire de Biden avec un peu plus d’avance que Clinton surtout s’il fait le pari du colistier latino.