Chaque vendredi (ou samedi) jusqu’à l’élection, le dossier « Route 270 » (barre fatidique de Grands Electeurs à atteindre pour gagner l’élection) vous présente les enjeux d’un ou plusieurs états que je juge clé, c’est-à-dire un état pouvant basculer dans le camp démocrate ou républicain le jour de l’élection. Pour ce dernier numéro, nous nous arrêtons dans l’état qui devrait être la clé de l’élection : la Pennsylvanie comptant pour 19 Grands Electeurs.

La Pennsylvanie, l’Etat pivot de la présidentielle

La Pennsylvanie est l’état au centre de toutes les attentions. Avec 19 grands électeurs, c’est le swing state qui rapporte le plus de voix dans le collège électoral. Gagner la Pennsylvanie est donc essentiel pour remporter la présidentielle. Par conséquent, les deux candidats parcourent sans relâche cet état, qui est aussi le plus sondé d’Amérique : depuis l’entrée de Kamala Harris en juillet, plus de 100 sondages y ont été réalisés !

La Pennsylvanie reflète bien les tendances démographiques des États-Unis sur le plan électoral. Majoritairement blanche (75 % de la population), la Pennsylvanie se divise en deux groupes : d’un côté, une Pennsylvanie rurale, souvent peu diplômée, où Donald Trump a d’excellents résultats ; de l’autre, les grandes villes, insérées dans la mondialisation et avec une population diplômée qui soutient les démocrates. Ces villes, comme Philadelphie, sont aussi plus diverses avec une forte communauté noire. Entre les deux, les zones périurbaines où cohabitent ces populations, ainsi qu’une classe moyenne active dans l’industrie, un électorat crucial pour les candidats. En 2016 et 2020, l’élection a été remportée par le candidat ayant gagné les comtés périurbains, à chaque fois avec un écart d’un point environ.

Outre le tourisme et les services financiers, la Pennsylvanie a un secteur industriel qui représente encore 10% du PIB de l’état. Plus de 500 000 personnes travaillent dans ce secteur et un sujet clé de l’élection est le débat sur la fracturation hydraulique. En effet, la Pennsylvanie est le seul état à extraire du gaz de schiste par cette méthode, qui peut aggraver le réchauffement climatique en rejetant du méthane. En 2020, Biden et les démocrates voulaient interdire cette méthode d’extraction d’ici 2035, mais à présent, Kamala Harris la soutient, ce qui est critiqué par Donald Trump et les républicains. Outre cette thématique particulière, les électeurs de Pennsylvanie sont préoccupés par l’économie, l’immigration et le droit à l’avortement comme dans les autres états clés.

Comme dans le Wisconsin, les deux candidats parcourent l’état pour mobiliser leurs électeurs et convaincre les indécis. Les démocrates dépensent beaucoup d’argent pour inciter les électeurs à voter, souvent en organisant des concerts avec des stars. Du côté républicain, Elon Musk visite l’état et distribue des chèques de 1 million de dollars à ses meetings. Les deux candidats tiendront leurs derniers meetings lundi dans cet état, soulignant son importance.

La Pennsylvanie revêt une dimension symbolique supplémentaire cette année car c’est dans cet état que Trump a failli être assassiné le 15 juillet dernier. Certains démocrates craignent que cet événement ait renforcé le soutien pour Trump dans l’état, rendant difficile un renversement de tendance. Harris est critiquée pour ne pas avoir choisi le gouverneur Josh Shapiro comme colistier, et si elle perd de peu, ce choix lui sera reproché. Pour Trump, la clé est de savoir si son organisation réussira à mobiliser des électeurs généralement abstentionnistes, comme la communauté amish, ce qui garantirait sa victoire.

Au moment où j’écris cet article, les deux candidats sont au coude à coude dans les sondages et mon pronostic n’est pas encore fait. Pour me décider, je sillonnerai l’Etat ce week-end et lundi et me rendrait au meeting de Kamala Harris à Philadelphie. A suivre donc !

La Pennsylvanie en quelques chiffres

• Population : 12 961 683 habitants
• Capitale : Harrisburg
• Plus grande ville : Philadelphie
• Répartition démographique : 74% blancs (-1 vs 2020), 12% noirs (+1), 9% hispaniques (+1), 4% asiatiques (=), 1% autres races (-1)
• Nombre de grands électeurs : 19
• Représentation locale : 1 gouverneur, 2 sénateurs et 9 représentants démocrates ; 8 représentants républicains
• De quel côté swingue la Pennsylvanie sur les 5 dernières élections ? : Démocrates 4 – Républicains 1
• Résultats 2020 et 2016 : 2020 Biden 49,9% Trump 48,7% 2016 Trump 48,6% Clinton 47,9%
• Agrégateur BMB au 01/11 : Harris 47,9% Trump 48,5%

Vous pouvez relire toute la série pour être incollable sur les Swing States :

• Route 270 : Les Etats qui resteront démocrates et républicains (1/6)
• Route 270 : Michigan et Nebraska 2nd district (2/6)
• Route 270 : Arizona et Nevada (3/6)
• Route 270 : Caroline du Nord et Géorgie (4/6)
• Route 270 : Wisconsin (5/6)